Прыжок к славе - Страница 2

Наконец вошла Екатерина и пригласила всех к столу. По ее правую руку сел Васильчиков. По левую руку она посадила посла Дании и во время обеда вела с ним оживленный разговор.

В результате Северной войны Дания оказалась единственной проигравшей страной. Карл XII захватил все датские земли на скандинавском полуострове, практически увеличив территорию Швеции на треть. Завоеванная территория была намного лучше потерянных болотистых земель от Нарвы до Риги. Естественно, Дания мечтала о реванше и видела в России единственного надежного союзника. Король Дании даже простил России поступок Петра III, бывшего когда-то его вассалом, который, став русским царем, подарил Германии исконно датские земли Шлезвиг-Гольштейн. В отношении других стран у датчан не было иллюзий. Англия традиционно выступала в роли падальщика. Она захватила у Швеции Бремен и Нижнюю Саксонию в последние дни войны. Но ненадолго, во время очередной войны с Нидерландами победители присоединили эту территорию к Ганноверу. Пруссия и Польша смотрели на Швецию как на традиционного союзника.

Еще свежи были воспоминания о Полтавской битве.

Шведская армия тогда была усилена прусскими пушками и польскими солдатами в резерве. Помог ей и Мазепа, передавший перед сражением Карлу XII акт о присоединении украинских земель к Польше. (Так что украинские борцы за независимость, называющие Мазепу своим героем, по логике, должны передать Польше земли по линии Чернигов — Киев — Винница.) Сама Норвегия интересовала только Швецию. Используя три перевала через горы Скандинавии, шведы желали выйти к океану. Естественно, это не устраивало Европу — зачем ей сильный враг? Пусть Швеция будет заперта в Балтийском море и воюет с Россией. Экспансия Швеции в Северную Америку была пресечена на корню. Англичане сначала блокировали Филадельфию и штат Пенсильвания. Затем выкупили у шведов их земли и города на американском континенте. Территория Норвегии была санитарным кордоном Европы против шведов. Датчане выступали гарантом целостности этой территории при политической поддержке остальных европейских стран. Самой Дании земли Норвегии были в тягость. Налогов с тех земель не собрать — нечего взять с немногочисленных рыбаков. Немного возьмешь и с охотников за морским зверем…

Варфоломей Сидорович бегал между бумагоделочной машиной и паровым котлом. После сборки роторной машины по отжиму сахарного сиропа или масла он решился попробовать свои силы на этой машине. Хозяин объяснил принцип ее работы. Вот он ее собрал, точнее он собрал на реке Яуза сразу две такие машины. Одну для изготовления писчей бумаги, другую — картона. Котел слишком медленно поднимал давление пара, надо еще ждать. А ждать нет времени, необходимо быстрее закончить испытания и предъявить машину как образец для будущих покупателей. Такого нет ни у кого. И очень долго не будет. На столе уже ждут новые чертежи плуга, косилки и жатки. На очереди паровая молотилка. У него в конструкторском бюро семьдесят человек, и они без него ничего не могут сделать. То есть что-то, конечно, сделают, но все или почти все надо будет подправлять и объяснять ошибки.

Как просто было раньше! Посидел спокойно, подумал, здесь изменил, тут подправил. Запустил и увидел ошибки, снова сиди спокойно и думай. Когда хозяин ему объяснил принцип технического черчения, он даже удивился простоте решения проблем. Нарисовал на бумаге, и все стало понятно. Сейчас половина его конструкторского бюро решает проблему нового токарного станка. Паровой двигатель на три поршня требует коленвала. Они очень быстро спроектировали и собрали первый образец. Даже удивились: почему хозяин дал им такой большой срок — три года? Но все оказалось гораздо сложнее. Первый коленвал съедал подшипник за двадцать часов работы. Опять хозяин был прав, он заранее предупреждал об этом. Говорил о балансировке и чистоте обработки металла. Сегодня они добились ста часов работы коленвала. Наконец поняли, что проблема в токарном станке. Сделали новый токарный станок и работают над следующим вариантом. Возможно, когда колебания и биения смогут удалить, появится эта самая «чистота обработки металла».

Свистнул паровой котел — давление пара есть.

В трубах зашипел пар, и вот заработал маховик паровой машины. Погоняли машину несколько минут на холостом ходу. Наконец запустили агрегат, все собрались у выходных роликов. Ура, есть! Чуть сморщенная от влаги бумага быстро пошла на барабан намотки. Получилось! Теперь запускаем машину по производству картона — и назад, в Тулу, Тимофей услышит радостную новость и скажет в ответ:

— У тебя люди на эту работу есть?

— Людей на работу даешь ты, — его традиционный ответ Тимофею.

Забавная история случилась с генератором для золочения. Хитрый механизм для позолоты сделали ювелирам по приказу хозяина. Через месяц после запуска генератора вокруг собралась толпа представителей университетов и даже Академии наук. Тимофей приказал сделать еще одну машину. Вторую машину поставили в университете, дабы ученые люди не мешали работать. По-видимому, Тимофей еще пожаловался хозяину.

Хозяин в письме нарисовал ему простенькую спиральку на глиняной трубочке. Он написал, что это будет забава для ученых. Кроме того, в письме попросил сделать особую спиральку из тугоплавкой руды. С рудой пока плохо, все присланное не годится. А вот спиралька на трубочке вправду получилась забавной. При подключении к генератору она нагревается и даже плавится. Ученые с утра до вечера изучают генератор и забавную спиральку.