Прыжок к славе - Страница 29

К оглавлению

29

Благодаря ему вышла третья модификация бумагоделательной машины. Сергей взял с собой весь «генеральный штаб». Они ежедневно в спокойной обстановке занимались планированием дальнейших действий. После завершения строительства в Нижнем Новгороде придется искать место для новых судостроительных заводов. На юге в перспективе только один завод, в месте под условным названием Николаев. На севере было таких мест было два — Ярославль или Ижевск. На юговостоке, кроме Астрахани, ничего не выходило. Нужен лес, время стальных корпусов еще не скоро. Массового производства металла ждать не меньше пятидесяти лет.

Своими заводами весь мир сталью не обеспечить. Листопрокатное производство уже есть. Но первоначально необходимо снизить стоимость самой стали. Для этого необходима не только дешевая руда. Нужен дешевый уголь и его производное — кокс.

— Тимофей, на тебя еще одна забота ложится.

Сергей взял нужную карту.

— Вот, смотри, два места. Здесь, на севере, недалеко от реки Обь, и здесь, на юге, на реке Томь. Эти места богаты углем.

— Понял, хозяин, места разведаем, а земли сразу выкупим. Но шахты на тех землях трудно будет развивать.

— Надо только уголь найти и показать. Мы эти земли в аренду уральским заводчикам отдадим.

— Такой подход мне больше нравится. Нужные люди.

У меня есть, земли выкупим быстро и дешево.

Уголь сыщем и дорого уральским заводчикам в аренду отдадим.

На заводских причалах пришвартовался новый посыльнопассажирский кораблик "Стриж".

Начались сборы домой, в Петербург. Хотя у графа Алексеева как такового понятия «дом» не было. Были настоящие дворцы, один, в три этажа, строился в столице на Екатерининском канале, еще один, трехэтажный дворец, в Москве. Дома в Тамбове, Туле и Сяси, но ни один из них не был «домом», куда человек хотел бы вернуться. Из всего, что он имел, больше привлекала усадьба в Тамбовской губернии. Вероятнее всего, причиной служили воспоминания о прошлой жизни.

2
Шведская Чума

«Стриж» резво шлепал палицами гребных колес, радуга крыльями расходилась от кораблика к берегам Волги. Павел со свитой и фрейлины в молчании сидели в креслах. Утомительное и интересное путешествие на юг России заканчивается. Ночью будет Мариинская система шлюзов, завтра, еще до обеда, кораблик ошвартуется у Дворцовой набережной. Граф Алексеев был в своих мыслях и планах, он надеялся в первый же день улизнуть из Петербурга в Сясь, даже если Екатерина прикажет быть на ужине, он уедет ночью…

Однако все сложилось по-другому. До обеда, как и планировалось, пришли в Зимний дворец, где их без задержки провели в кабинет императрицы, которая усадила Павла с наставниками и Сергея, затем внимательно посмотрела на фрейлин и велела им быть во дворце назавтра.

— Ответь честно, Алексеев, какая степень риска была для наследника престола, когда ты его потащил в войска?

Павел попытался что-то сказать, но мать его сразу осадила:

— Молчать!

— Если честно, то риска не было вообще, разве я похож на самоубийцу?

— Ты военный человек, и для тебя никакой угрозы в войсках не могло быть, а Павел — ребенок.

— Именно об этом я говорю, ты мне не простишь любой царапины на наследнике, это я и подразумевал, говоря про самоубийство.

— Ты, оставив Павла наедине с врагами, заставил меня переживать целый месяц.

Сетовать на Павла, который не скрывал своего презрения и враждебности к убийцам отца, не стоило. Наследник престола открыто показывал свое отношение к этим людям, не задумываясь о возможных последствиях. Он считал себя выше всех, не сомневаясь в своем праве казнить и миловать. Причем юношеский максимализм напрочь исключал дипломатию и интриги. Слишком прямодушен и самоуверен был Павел, не имея друзей и сторонников, он обзавелся многими серьезными врагами.

— К наследнику относились совсем равнодушно, — ответил Сергей.

Екатерина подняла бровь, посмотрела на Панина, тот утвердительно кивнул головой.

— Завтра придешь во дворец в два часа пополудни, сегодня вечером в доме Лопухиных тебя ждут все послы, — Екатерина улыбнулась, — очень понравились мои портреты на новых рублях, будут просить машины для чеканки денег, ты послам не отказывай, мне не с руки портить отношение с Европой.

Разговор с послами Сергей Николаевич сразу перевел в деловое русло, незачем попусту терять время на взаимные комплименты. Подобный подход понравился, и разговор повели напрямую. Практически всех европейских послов интересовали колесные пароходыСлухи о броненосцах, которые хозяйничают на Черном море, будоражили Европу, поэтому послы начали разговор с волнующей темы:

— Граф, наши правительства пытались разместить заказы на вашей верфи в Сяси, но управляющий и главный корабел отказывают, говорят, что нет возможностей.

— Они честны с вами, действительно, верфь загружена заказами до октября следующего года, верфь строит корпуса кораблей, а вам нужны колесные паровые буксиры, следовательно, нужны паровые машины и котлы, все совсем не так просто, как кажется.

— Почему вы строите только буксиры и не строите паровые корабли?

— Если не считать броненосцев, которые уже прошли испытания в Черном море, первый пароход будет готов через месяц, и после испытаний в открытых водах можно будет принять решение о дальнейшем строительстве с учетом неизбежных изменений.

— Но ваши броненосцы показали превосходный результат, у наших правительств точные сведения, что Турция вывела с Черного моря все свои корабли.

29