Прыжок к славе - Страница 97

Охотники вернулись с богатой добычей, вечером устроили праздник живота. Негры трепетно относились к специям, особенно налегая на черный перец. Охотники принесли дикие лимоны и апельсины, папайю и манго. В итоге к заходу солнца приготовили мясо различных видов с самыми экзотическими соусами. Женщины сварили на отличном бульоне вермишелевый суп, который был принят неграми на «ура». По случаю установки базового лагеря Сергей открыл столитровый бочонок сухого вина с Крита.

Поиски выхода на поверхность золотоносных жил много времени не заняли. Следы золота нашли в первый же день. Затем стали находить все больше и больше и, наконец, нашли основную жилу. Одна из поисковых групп исследовала небольшой ручей, рабочий, желая помочь Александру Мыторкину, взял большой камень и начал сбивать береговой откос. После нескольких ударов камень заблестел золотым боком. В лагере самородок взвесили, в нем оказалось семь с половиной килограмм. Рабочие принялись копать шурфы. Место для нового города начали готовить в полукилометре от будущих шахт.

Сергей решил не задерживаться, все детали давно согласованы. Осталось проверить результаты поисков в районе Павлограда и отправляться в Дурбан. Корабли Тихоокеанской эскадры должны закончить ходовые испытания и встретиться в Капштадте с «бабочками» «Панацея», «Пандора», «Психея» и «Панония» должны туда прийти с войсками полковника Аксеки Йозгата.

Дальше эскадра пойдет в Дурбан, где возьмет два полка африканских казаков. Затем корабли отправятся через Цейлон в Желтое море. Сергей хотел высадить десант в Ляодунском заливе в районе города Суйчжун. Это ближайшее место к Великой китайской стене. В дальнейшем, опираясь на место высадки, продвигаться в глубь Маньчжурии.

Китай в это время воевал с Маньчжурией. Сергей строил свои планы в надежде завершить военный конфликт. Если китайцы согласятся продать не принадлежащую им землю, его шансы захватить Маньчжурию станут стопроцентными. Ради этого он хотел демонстративно высадить десант у Великой китайской стены и ударить в глубь страны — оккупанта. Один из его купеческих кораблей заблаговременно ушел в Кантон.

Необходимо провести политическую разведку и подыскать полезных людей. В дальнейшем, помогая заинтересованным людям оружием, обеспечить в Китае поддержку правящей династии и получить Маньчжурию.

Дело в том, что сто лет назад Китаем начала править маньчжурская ветвь династии Цинн. При этом сама Маньчжурия заявила о своей независимости от Китая.

На этом конфликте Сергей и хотел сыграть.

Отлично вооруженный отряд генерала Такин Хомайна способен самостоятельно захватить Маньчжурию. Но это в дальнейшем может привести к длительному противостоянию непосредственно с Китаем. В разработанном проекте интересы Китая не затрагиваются. Даже наоборот китайская династия получает возможность расправиться с ненавистными маньчжурами. Главным элементом планируемого похода будет пропаганда национальной справедливости.

В Павлограде ждали хорошие новости. Экспедиция нашла заброшенные египетские копи в первый же день своих поисков. Алмазные копи были заброшены более полутора тысяч лет назад. С падением греческой династии Птолемеев, последней представительницей которой была Клеопатра, египтяне не пожелали открыть римлянам места добычи золота, алмазов и драгоценных камней. Пятнадцать столетий не смогло скрыть места масштабных работ. По словам участников экспедиции, карьеры и шахтные отвалы были хорошо различимы среди разросшихся кустарников и бурьяна.

— Самое невероятное заключается в том, — говорил Савелий Прудников, — что аборигены знают все места египетских копей.

— Возможно, со старыми приисками у них связаны языческие обряды.

— Совсем нет, они утверждают, что их предки раньше здесь работали.

— У них остались предания о древних египтянах?

— В том-то и дело, сохранились! В этих краях каждое племя имеет свой язык, Николай Шульгин остался у аборигенов и хочет записать все предания и сказки.

Сергей отправился в Капштадт через русскую крепость Луанда, которую он якобы выкупил у негров.

Из всего гарнизона и жителей крепости было только Двое русских, его управляющий и капитан-артиллерист.

Здесь и в Лобито создавались плантации по выращиванию мидоров с гарантией непрерывного сбора урожая в течение всего года. Томатная паста является основой всех привычных для него соусов. Но в XVIII веке помидоры оставались для Европы экзотикой. Сергей запомнил один разговор в середине восьмидесятых годов.

Тогда он работал старпомом, а его судно выгружало в Луанде грузовики. Груз получали советские специалисты, озабоченные развитием сельского хозяйства Анголы. Тогда один из них возмущенно рассказывал, что португальцы неправильно развили выращивание помидоров. Они вместо «нормальных» помидоров выращивали сорт черри.

— Ну что это за помидоры? — возмущался специалист. — Веточка с плодами размером с вишенку. Помидор должен быть большим, как у нас в Волгоградской области.

Технология консервирования уже отработана.

Можно приступить к массовому производству томатной пасты. Корабли из Цейлона будут доставлять специи, что позволит освоить выпуск пряных рыбных консервов. Данный регион буквально кишит рыбой, особенно много скумбрии и ставриды. Со временем можно освоить выпуск разнообразных соусов. Сергей не видел другого направления развития территории Анголы.

Португальцы и англичане вывозили рабов с западного побережья Африки. Других интересов у них здесь не было. После потери всех факторий они пытались организовать работорговлю через Русские крепости. Но из этой затеи ничего не получилось. У русских отсутствовали рабы, и покупать было некого. Несколько экспедиций за рабами, которые были организованы из русских крепостей в глубь континента, бесследно исчезли.